一種風俗是中國自古就有重視風俗的傳統(tǒng)，“為政必先究風俗”、“觀風俗，知得失”是歷代君主恪守的祖訓。最高統(tǒng)治者不僅要親自過問風俗民情，還要委派官吏考察民風民俗，在制定國策時以它作為重要參照，并由史官載入史冊，為后世的治國理政留下治理風俗的經(jīng)驗。

風俗是特定社會文化區(qū)域內(nèi)歷代人們共同遵守的行為模式或規(guī)范。風俗的多樣性，是以習慣上，人們往往將由自然條件的不同而造成的行為規(guī)范差異，稱之為“風”，而將由社會文化的差異所造成的行為規(guī)則之不同，稱之為“俗”。

所謂“百里不同風，千里不同俗”正恰當?shù)胤从沉孙L俗因地而異的特點。風俗是一種社會傳統(tǒng)，某些當時流行的時尚、習俗、久而久之的變遷，原有風俗中的不適宜部分，也會隨著歷史條件的變化而改變，所謂“移風易俗”正是這一含義。