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所謂“上下五千年”之說，在過去實際上是從黃帝開始的，而并不是所謂的“自從盤古開天地”。因為根據(jù)傳說，盤古開天辟地是在2,774,880年前，很顯然比“五千年”早了太多了。“五千年”應(yīng)該是開始于涿鹿之戰(zhàn)后，黃帝取得了絕對的統(tǒng)治權(quán)開始的。
當(dāng)然，以上的只是神話。雖然中國的史學(xué)學(xué)者把黃帝看作部落聯(lián)盟的首領(lǐng)，但也只是猜測，還沒有得到任何考古方面的佐證。根據(jù)國際通行的對于“文明”的定義標(biāo)準(zhǔn)，文字是最為重要的部分之一。因為只有文字，才能有可考的對于國家的信史，而國家的形成，乃是文明形成的標(biāo)志。根據(jù)這一標(biāo)準(zhǔn)，中國的文明史應(yīng)該從殷商時代算起。而夏商周斷代工程對于商開始的時間的推斷，為公元前1600年，距今應(yīng)該是3606年。這是國際上比較認(rèn)可的中國文明史的時間跨度。
