一切生態(tài)系統(tǒng)中都需要有分解者。

分解者在生態(tài)系統(tǒng)中至關(guān)重要，一般是細(xì)菌、真菌和放線菌等具有分解能力的生物，它們能把動植物殘?bào)w中復(fù)雜的有機(jī)物，分解成簡單的無機(jī)物，釋放到環(huán)境中，供生產(chǎn)者再一次利用。

分解者是異養(yǎng)生物，其作用是把動植物殘?bào)w內(nèi)固定的復(fù)雜有機(jī)物分解為生產(chǎn)者能重新利用的簡單化合物，并釋放出能量，其作用與生產(chǎn)者相反。分解者的作用在生態(tài)系統(tǒng)中的地位是很重要的，如果沒有分解者，動植物殘?bào)w將會堆積成災(zāi)，物質(zhì)將被鎖在有機(jī)質(zhì)中不再參與循環(huán)，生態(tài)系統(tǒng)的物質(zhì)循環(huán)功能將終止，生態(tài)系統(tǒng)將會崩潰。不同的階段需要不同的生物來扮演分解者的角色。