在不久的將來，一名年輕的網絡黑客尼奧(基努·里維斯）發現看似正常的現實世界實際上是由一個名為“矩陣”的計算機人工智能系統控制的，人們就象他放牧的動物一樣。尼奧便在網絡上查找關于“矩陣”的一切。后來在一名神秘女郎崔妮蒂(凱莉·安·摩絲)的引導下見到了黑客組織的首領莫菲斯(勞倫斯·菲什伯恩)，三人一起走上了抗爭“矩陣”的征途。現在有許多書和網站探討黑客帝國哲學。其中最主要的探討是這個問題:我的世界是真實的還是虛擬的。這個問題也因為其他電影而提出，比如eXistenZ和TheThirteenthFloor(都和《黑客帝國》同年發行，但在票房和受注意度都不及《黑客帝國》)。還有相似的電影,TheTrumanShow(楚門的世界)和Abrelosojos(翻拍為VanillaSky)。這個學說還被哲學家NickBostrom升級寫成（你生活在一個電腦世界嗎）。