電視劇《魂斷秦淮》由馬千珊、陳道明、李鳴、黃海冰、郭冬臨、何賽飛、林靜、劉奕君、馮春哲和方哲等人主演。

馬千珊扮演的柳如是是明末清初秦淮八艷之首，貌美如花，才華卓越，和文壇領袖錢謙益在秦淮河畔偶遇，隨后墜入愛河，成為一對眷侶。但因時代變遷朝代更替，柳如是和錢謙益暫時分別，被多爾袞軟禁起來。

陳道明扮演的多爾袞是清朝攝政王，率領八旗子弟攻進南京城，軟禁了柳如是，覺得柳如是是不可多得的人才，希望柳如是能歸順自己。后來多爾袞被柳如是折服，想要柳如是成為自己的女人。

李鳴扮演的錢謙益是江南名士，東林黨人，赫赫有名的文壇領袖，因和溫體仁爭權失敗被貶。南明弘光爭權建立后，錢謙益被封為禮部尚書，為避免南京百姓受戰爭苦楚，主動向多爾袞投降，因此被封為禮部侍郎。

馮春哲扮演的李香君是秦淮八艷之一，喜歡江南文人濁世公子侯朝宗，與侯朝宗成了夫妻。明朝滅亡后，李香君掩護侯朝宗逃跑被抓，拒絕改嫁，后來發現侯朝宗投靠清朝，一怒之下出嫁當了尼姑。