保障房是指政府為中低收入住房困難家庭所提供的限定標準、限定價格或租金的住房，一般由廉租住房、經濟適用住房、政策性租賃住房、定向安置房等構成。商品房興起于80年代在市場經濟條件下，具有經營資格的房地產開發公司通過出讓方式取得土地使用權后經營的房屋。

保障房這種類型的住房有別于完全由市場形成價格的商品房。中國大力加強保障性住房建設力度，進一步改善人民群眾的居住條件，促進房地產市場健康發展。社會保障性住房是我國城鎮住宅建設中較具特殊性的一種類型住宅，它通常是指根據國家政策以及法律法規的規定，由政府統一規劃、統籌，提供給中低收入的人群使用，并且對該類住房的建造標準和銷售價格或租金標準給予限定，起社會保障作用的住房。

商品房指經政府有關部門批準，由房地產開發經營公司（個人、外國公司）向政府機關單位租用土地使用權期限40年、50年、70年開發的房屋，建成后用于市場出售出租的房屋，包括住宅、商業用房以及其他建筑物。商品房又稱“大產權房”。