油畫的前身是15世紀(jì)以前歐洲繪畫中的蛋彩畫，后經(jīng)尼德蘭畫家揚(yáng)·凡·艾克對繪畫材料等加以改良后發(fā)揚(yáng)光大。后人因揚(yáng)·凡·艾克對油畫藝術(shù)技巧的縱深發(fā)展做出的獨(dú)特貢獻(xiàn)，譽(yù)其為“油畫之父”。近代油畫多用亞麻子油調(diào)和顏料，在經(jīng)過處理的布或木板上作畫，因?yàn)橛彤嬵伭细珊蟛蛔兩?，多種顏色調(diào)和不會(huì)變得骯臟，畫家可以畫出豐富、逼真的色彩。油畫顏料不透明，覆蓋力強(qiáng)，所以繪畫時(shí)可以由深到淺，逐層覆蓋，使繪畫產(chǎn)生立體感。

人們喜歡油畫的原因：

1、油畫的畫面所附著的顏料有較強(qiáng)的硬度，當(dāng)畫面干燥后，能長期保持光澤；

2、憑借顏料的遮蓋力和透明性能較充分地表現(xiàn)描繪對象，色彩豐富，立體質(zhì)感強(qiáng)；

3、油畫在西方的歷史悠久，眾多名畫家的代表作很多是油畫，西方文化逐漸傳入，影響較深；

4、油畫與其他畫種不同，有著其獨(dú)特豐富的油畫語言與表達(dá)。