塔爾寺位于青海省西寧市湟中縣魯沙爾鎮西南隅的蓮花山坳中，距離西寧市26千米。塔爾寺院依山勢建筑，由眾多殿宇、經堂、佛塔、僧舍等組成，布局嚴謹，建筑巍峨，金碧輝煌，氣勢恢宏，是我國著名的藏傳佛教格魯派六大寺院之一。

塔爾寺始建于公元1379年，距今已有600多年的歷史，占地面積600余畝，寺院建筑分布于蓮花山的一溝兩面坡上，殿宇高低錯落，交相輝映，氣勢壯觀。位于寺中心的大金瓦殿，綠墻金瓦，燦爛輝煌，是該寺的主建筑，它與小金瓦殿(護法神殿)，大經堂，彌勒殿，釋迦殿，依詁殿，文殊菩薩殿，大拉讓宮(吉祥宮)，四大經院(顯宗經院，密宗經院，醫明經院，十輪經院)和酥油花院，跳神舞院，活佛府邸，如來八塔，菩提塔，過門塔，時輪塔，僧舍等建筑形成了錯落有致，布局嚴謹，風格獨特，集漢藏技術于一體的宏偉建筑群。殿內佛像造型生動優美，超然神圣。栩栩如生的酥油花，絢麗多彩的壁畫和色彩絢爛的堆繡被譽為"塔爾寺藝術三絕"，寺內還珍藏了許多佛教典籍和歷史，文學，哲學，醫藥，立法等方面的學術專著。每年舉行的佛事活動"四大法會"，更是熱鬧非凡，游人如潮。