漢文帝劉恒，漢高祖劉邦第四子，母薄姬，漢惠帝劉盈之弟，西漢第五位皇帝。前196年，漢高祖鎮壓了陳豨叛亂后，封劉恒為代王，其為人寬容平和，在政治上保持低調。漢高祖死后，呂后專權，諸呂掌握朝廷軍政大權。前180年，呂后一死，太尉周勃、丞相陳平等大臣把諸呂一網打盡，迎立代王劉恒入京為帝，是為漢文帝。漢文帝即位后，勵精圖治，興修水利，衣著樸素，廢除肉刑，使漢朝進入強盛安定的時期。劉恒登基后三月后立劉啟為皇太子，元年三月立竇漪房為皇后。漢文帝與其子漢景帝統治時期被合稱為文景之治 。漢文帝對待諸侯王，采取以德服人的態度。道德方面，漢文帝亦曾經親自為母親薄氏嘗藥，深具孝心。后元七年六月己亥，漢文帝崩于長安未央宮，后葬于霸陵。在古代，有奪取天下之功的稱為祖，有治理天下之德的稱為宗。所以，其廟號太宗，謚曰孝文皇帝。也是《二十四孝》中親嘗湯藥的主角。