色彩深度，又叫色彩位數，是指在一個圖像中顏色的數量。它是用來表示數碼相機的色彩分辨能力。紅、綠、藍三個顏色通道中每種顏色為N位的數碼相機，總的色彩位數為3N，可以分辨的顏色總數為23N，如一個24位的數碼相機可得到總數為2，即16 777 216種顏色。數碼相機的色彩位數越多，意味著可捕獲的細節數量也越多。通常數碼相機有24位的色彩位數已足夠，廣告攝影等特殊行業用的數碼相機，一般也只需30位或36位的色彩深度就可以。

色彩深度也就是掃描儀所能辨析的色彩范圍。目前有18位、24位、30位、36位、42位和48位等多種。應該說，色彩位數越高，掃描儀越具有提高掃描效果還原度的潛力。但是否色彩位數越高，掃描效果越好呢？不是這樣的。 首先要考慮色彩位數的來源，掃描儀的色彩位數和色彩還原效果取決于如下的幾個方面：感光器件的質量，數模轉換器的位數，色彩校正技術的優劣，掃描儀的色彩輸出位數。