大家經常搞不清寒食節和清明到底是不是同一天，實際上并不是。由于寒食節那天是需要“禁煙”的，所以得名為“寒食節”。根據二十四節氣來核算，寒食節是冬至后的第一百零五日。

清代的湯若望歷法改革以前，寒食節在清明節的前兩日；清代的湯若望歷法改革以后，寒食節在清明節的次日；現在很多地區整合了寒食節和清明節，在同一天過。

相傳寒食節是為了紀念春秋時期的介之推。介之推是當時侍奉晉國公子重耳的重臣，晉國內斗時，重耳帶介之推逃出晉國，在外面流亡時食物匱乏，介之推割掉自己大腿上的肉給重耳燉湯喝，重耳大受感動，等到重耳成為晉國國君，起初還重用介之推，隨著時間的推移，重耳漸漸淡忘介之推的恩情，介之推很失望，于是請辭后帶著老母親歸隱山林。

后來重耳想起身邊沒有了介之推，于是到處尋找，也沒有下落。后來了解到介之推帶著母親歸隱山林，山林里層巒疊嶂，要找到介之推非常困難，但是介之推此人非常孝順，如果燒山，重耳料定介之推一定會背著母親出來，沒曾想大火燒了三天三夜，介之推也沒有出來。后來發現介之推和老母親被燒死在山上，為了紀念介之推，于是大家在那一天都不忍心燒火做飯，風俗流傳至今便成為了“寒食節”。