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三國時期是人才輩出的年代，謀士如雨，猛將如云，出名的比比皆是，神機妙算的諸葛亮，忠肝義膽的關羽等。復雜混亂的政權也造就了不少悲劇大將。本期的古代名人故事，講講鄧艾的故事。
鄧艾字士載，義陽棘陽人（今河南新野）。三國時期魏國杰出的軍事家、將領。其人文武全才，深諳兵法。鄧艾有口吃的毛病，因此不被人重視，起初只擔任了一個稻田看守糧草的小吏。司馬懿擔任太尉期間，鄧艾擔任典農中郎將的主簿得以出使朝廷，為司馬懿所重視，把他收為自己的下屬，后升他為尚書郎。在司馬懿手下，鄧艾經常提出一些有價值的建議，多為朝廷采納。在司馬懿有意培養下，鄧艾出任征西將軍郭淮的軍事參謀，升任南安郡太守。
嘉平元年（249年），鄧艾隨征西將軍郭淮一起抵御蜀漢偏將軍姜維的進犯。因為抵御姜維有功，鄧艾被賜爵關內侯，加授討寇將軍的軍職，不久又升任城陽郡太守。司馬師執政期間，鄧艾繼續得到重用，被調到汝南郡擔任太守。因為在保衛合肥新城、平定文欽的淮南第二次叛亂有功被封為方城鄉侯，代理安西將軍職務。后來因對陣姜維作戰有功，先后被任命為安西將軍，領護東羌校尉，鎮西將軍，征西將軍等軍職。鄧艾還享有假節、指揮隴右各路軍隊的待遇和權力，成為郭淮以后魏國隴右最高軍事長官。
景元四年（263年）秋天，司馬昭派出五路大軍，發起了滅蜀之戰，鄧艾作為其中一路，從狄道出發，出兵牽制姜維。姜維聽說魏將鐘會統領的主力軍團已進入漢中，立即率領全軍撤退，最后退至劍閣據守。鐘會一時無法攻克劍閣，鄧艾則從陰平小路行軍，突然抵達江由，蜀軍守將馬邈投降。鄧艾又進攻涪、綿竹，都取得了勝利。當諸葛瞻陣亡后，鄧艾繼續向南進軍到雒縣，劉禪向鄧艾投降。而這時候，鐘會的大軍還被擋在劍閣，因為擔心糧草問題曾一度想撤軍。只是因為劉禪下令，姜維才向鐘會投降。鄧艾進入成都后，約束軍隊將士，下令不準搶掠百姓，派人安撫投降的士兵，得到了蜀國的百姓的稱贊。他又擅自以皇帝的名義任命劉禪為代理驃騎將軍，同時任命蜀國的官員為魏朝官員，有的還成為鄧艾的下屬。委派師纂兼任益州刺史，隴西郡太守牽弘等人兼任蜀國各郡太守。又在綿竹堆積敵人的尸首，封土成高堆（京觀），以顯示戰功。
鄧艾滅蜀之功，被魏朝廷稱之為比“白起破強楚，韓信克勁趙，吳漢擒子陽，亞夫滅七國”還要大的功勛，因此提升他為太尉。食邑也增加了兩萬戶。鄧艾還向司馬昭建議，要趁著滅蜀的聲威伐吳，只是需要休整一段時間。鄧艾在蜀地的擅自行事和驕橫做派被監軍衛瓘上報，司馬昭讓衛瓘告誡鄧艾，所提建議要等待批復，不要沒有批復就擅自實施。鄧艾除了將以前的事情向司馬昭做了辯解，還說他這樣做是怕耽誤了時間，對國家不利，并且有古例可循。這時候，鐘會、胡烈和師纂等人就告發了他，說他“所作的一切都是忤逆行為，已經有了反叛的跡象”；
司馬昭于是以朝廷的名義下詔，押解鄧艾回京，軍隊交由鐘會指揮。鐘會到達成都以后，接管了全部在蜀國的軍隊，自以為大軍在手，倒真的起兵造反了。只不過前后只有三天時間，鐘會被殺，叛亂匆匆落幕。部下認為鄧艾的遭遇都是鐘會陷害的，現在鐘會死了，鄧艾自然就是無罪了，于是追上押解鄧艾的囚車，將鄧艾搶了出來。衛瓘派遣將軍田續討伐鄧艾，在綿竹以西相遇，鄧艾被田續所殺，和他一同被殺的還有他的兒子鄧忠。
