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隨著互聯網不斷普及，社會不斷發展，很多人已經不知道文房四寶是什么，更不要提文房四寶之一的湖筆了，提起湖筆，很多人都不知道是什么東西，湖筆與徽墨、宣紙、端硯并稱為"文房四寶"，是頂級毛筆的代表。
湖筆的制作工藝
湖筆選料講究，工藝精細，品種繁多，粗的有碗口大，細的如繡花針。湖筆按原料分羊毫、狼毫、兼毫、紫毫四大類；按大小規格，又可分為大楷、寸楷、中楷、小楷四種。湖筆，又稱“湖穎”。穎是指筆鋒尖端一段整齊透亮的部分，筆工們稱為“黑子”，這是湖筆最大的特點。這種筆蘸黑后，筆鋒仍是尖形，把它鋪開，內外之毛整齊而無短長。
湖筆的發源地
湖筆的故鄉在浙江湖州的善璉鎮，南宋時期，地處江南的宣城為戰亂而凋敝，使與宣城接壤的湖州十分幸運地免受兵鋒的洗劫，成為南宋遺民聚居之所。宣城的部分筆工徙居臨近的湖州，賴此江南碩果僅存的毛筆使用群體為生，并以他們的需求改進制筆工藝，湖筆就此誕生。
湖筆的特點
湖筆的第一個特點是品種多。目前以用途可分書寫繪畫、工業、特用三大類用筆；以性能分有軟、硬、兼三類。
湖筆第二個特點是堅持傳統書法操作。明代方以智認為一支好筆必須具有“心、被、柱、副”，這和《筆經》里說的“桀者居前、毳者居后，強者為刃、耎者為輔“是一致的，也就是一支毛筆頭，心內要有鋒，必外要被以穎毫，心內的頂峰處要有最好的穎毫作柱，副是指輔助襯托的毫毛也不能不講究。
元以前，全國以宣筆為最有名氣。蘇東坡、柳公權都喜歡用宣州筆;元以后，宣筆逐漸為湖筆所取代。湖筆能夠取代宣筆不僅是歷史的原因，關鍵還在于它的內在品質，也就是制作技術標準和書寫效果上的質量標準。
