紅棗，鼠李科棗屬植物成熟后變為紅色。常曬干制成棗干。它的維生素含量非常高，有“天然維生素丸”的美譽，具有滋陰補陽的功效。可供藥用，有養胃、健脾、益血、滋補、強身之效，棗仁和根均可入藥，棗仁可以安神，為重要藥品之一。

紅棗是原產中國的傳統名優特產樹種。經考古學家從新鄭裴李崗文化遺址中發現棗核化石，證明棗在中國已有8000多年歷史。早在西周時期人們就開始利用紅棗發酵釀造紅棗酒，作為上乘貢品，宴請賓朋。紅棗的營養保健作用，在遠古時期就被人們發現并利用。《詩經》已有“八月剝棗”的記載。《禮記》上有“棗栗飴蜜以甘之”，并用于菜肴制作。《戰國策》有“北有棗栗之利……足食于民”，指出棗在中國北方的重要作用。《韓非子》還記載了秦國饑荒時用棗栗救民的事。所以民間一直視棗為“鐵桿莊稼”“木本糧食”之一。棗作為藥用也很早，《神農本草經》即已收載，歷代藥籍均有記載，對其養生療病的認識不斷深化。