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柴進是后周世宗皇帝柴榮的嫡系子孫，不過因為《水滸傳》的故事發生時后周已經滅亡一百多年，所以柴進不是什么皇子，不過他還是十分富貴之人。柴進身為前朝皇室后裔，還能在宋朝活得富貴，主要是因為宋太祖趙匡胤。他曾經在一塊石碑上刻了三句話，是給子孫的遺囑，其中第一條就是保全柴氏子孫。
后周柴世宗的子孫，違法犯罪也不用受到刑罰，即使是謀反之罪，也只可以在牢獄里賜死，不能在當街處斬，而且不能株連整個家族。而在小說里，柴進家中因此也有這么一塊丹書鐵劵，既是高貴血統和身份的象征，還可以保命之用。兩人多年的關系堪稱異性兄弟，而且宋朝可以說是建立在柴榮打下的基礎之上的，所以趙匡胤才會對其子孫極為厚待。
