古時(shí)楚人主要以飯、羞、膳、飲四大類為食。飯,是指當(dāng)時(shí)人們所吃的主食,主食為谷物。羞,是指用谷物制成的甜食和點(diǎn)心。膳,是指用禽獸類的肉或植物、蔬菜制成的菜肴。飲,是指人所喝的酒、漿、水和稀粥等飲用料。
楚人常見的主食烹飪方式較為簡(jiǎn)單,主要是蒸和煮。稀飯一般用煮的方式,將米和水同時(shí)放入鬲中生火煮,米熟即可。根據(jù)濃度不同,分為糜、粥、饘、羹等。將米加水煮爛為糜,再爛些為粥,再濃稠一些為饘。楚人還會(huì)將主食與肉類混合,加調(diào)料煮成羹。