孔子，子姓，孔氏，名丘，字仲尼，春秋末期魯國陬邑人，祖籍宋國栗邑。孔子是中國古代著名思想家、教育家，他開創(chuàng)了私人講學的風氣，倡導仁、義、禮、智、信，是儒家學派創(chuàng)始人。

孔子曾受業(yè)于老子，帶領部分弟子周游列國十四年，晚年修訂六經(jīng)，即《詩》《書》《禮》《樂》《易》《春秋》。相傳他有弟子三千，其中賢人七十二。孔子去世后，其弟子及其再傳弟子把孔子及其弟子的言行語錄和思想記錄下來，整理編成儒家經(jīng)典《論語》。

孔子在古代被尊奉為“天縱之圣”、“天之木鐸”，是當時社會上的最博學者之一，被后世統(tǒng)治者尊為孔圣人、至圣、至圣先師、大成至圣文宣王先師、萬世師表。其儒家思想對中國和世界都有深遠的影響，孔子被列為“世界十大文化名人”之首。隨著孔子影響力的擴大，祭祀孔子的“祭孔大典”也一度成為和中國祖先神祭祀同等級別的“大祀”。