食鹽有兩個主要來源:海水和石鹽。
石鹽是內流盆地中封閉的湖泊蒸發所沉積下的礦物質,石鹽的巖床可以在地下廣大的區域里延伸,最多達350米厚,在美國和加拿大地下有一片巨大的巖床,從紐約州西部的阿巴拉契亞盆地起,通過安大略省地下,覆蓋大部分密歇根州的地下區域,英國的柴郡地下和伍斯特郡周圍有石鹽礦,奧地利的薩爾茲堡因其鹽礦,被稱為“鹽城”,中國江蘇省淮安市地下有厚度為100到200米的鹽礦,儲量在世界首位。
精鹽制法:1.鍋熬法:將飽和鹵水先漂洗過濾泥沙等雜質后,加入氫氧化鈉去除鎂、鈣離子,再送入煎熬鍋內蒸煮成鹽,之后再經過脫水、干燥、粉碎、篩分等程序即成“煎熬鹽”或“再制鹽”。
2、真空罐蒸發法:將純凈的鹽鹵在低壓高溫的情況下制成的方式。
3、工業上用海水曬鹽或用井水、鹽湖水煮鹽,使食鹽晶體析出,這樣制得的食鹽含有較多的雜質,叫做粗鹽,粗鹽經溶解、沉淀、過濾、蒸發后可制得精鹽。