動作電位的特征有:一是動作電位幅度變化。細胞接受有效刺激后,一旦產生動作電位,其幅值就達最大,增大刺激強度,動作電位的幅值不再增大。二是不衰減傳導。動作電位是指可興奮細胞受到刺激時在靜息電位的基礎上產生的可擴布的電位變化過程。
動作電位由峰電位(迅速去極化上升支和迅速復極化下降支的總稱)和后電位(緩慢的電位變化,包括負后電位和正后電位)組成。峰電位是動作電位的主要組成成分,因此通常意義的動作電位主要指峰電位。動作電位的幅度約為90~130mV,動作電位超過零電位水平約35mV,這一段稱為超射。