智慧城市的五大內(nèi)容是創(chuàng)新、協(xié)調(diào)、綠色、開放、共享。智慧城市把新一代信息技術(shù)充分運用在城市的各行各業(yè)之中的基于知識社會下一代創(chuàng)新的城市信息化高級形態(tài)，實現(xiàn)信息化、工業(yè)化與城鎮(zhèn)化深度融合，有助于緩解“大城市病”，提高城鎮(zhèn)化質(zhì)量，實現(xiàn)精細(xì)化和動態(tài)管理，并提升城市管理成效和改善市民生活質(zhì)量。關(guān)于智慧城市的具體定義比較廣泛，目前在國際上被廣泛認(rèn)同的定義是，智慧城市是新一代信息技術(shù)支撐、知識社會下一代創(chuàng)新（創(chuàng)新2.0）環(huán)境下的城市形態(tài)。強(qiáng)調(diào)智慧城市不僅僅是物聯(lián)網(wǎng)、云計算等新一代信息技術(shù)的應(yīng)用，更重要的是通過面向知識社會的創(chuàng)新2.0的方法論應(yīng)用，構(gòu)建用戶創(chuàng)新、開放創(chuàng)新、大眾創(chuàng)新、協(xié)同創(chuàng)新為特征的城市可持續(xù)創(chuàng)新生態(tài)。

從技術(shù)發(fā)展的視角，智慧城市建設(shè)要求通過以移動技術(shù)為代表的物聯(lián)網(wǎng)、云計算等新一代信息技術(shù)應(yīng)用實現(xiàn)全面感知、泛在互聯(lián)、普適計算與融合應(yīng)用。從社會發(fā)展的視角，智慧城市還要求通過維基、社交網(wǎng)絡(luò)、Fab Lab、Living Lab、綜合集成法等工具和方法的應(yīng)用，實現(xiàn)以用戶創(chuàng)新、開放創(chuàng)新、大眾創(chuàng)新、協(xié)同創(chuàng)新為特征的知識社會環(huán)境下的可持續(xù)創(chuàng)新，強(qiáng)調(diào)通過價值創(chuàng)造，以人為本實現(xiàn)經(jīng)濟(jì)、社會、環(huán)境的全面可持續(xù)發(fā)展。2010年，IBM正式提出了智慧的城市愿景，希望為世界和中國的城市發(fā)展貢獻(xiàn)自己的力量。IBM經(jīng)過研究認(rèn)為，城市由關(guān)系到城市主要功能的不同類型的網(wǎng)絡(luò)、基礎(chǔ)設(shè)施和環(huán)境六個核心系統(tǒng)組成：組織（人）、業(yè)務(wù)/政務(wù)、交通、通訊、水和能源。這些系統(tǒng)不是零散的，而是以一種協(xié)作的方式相互銜接。而城市本身，則是由這些系統(tǒng)所組成的宏觀系統(tǒng)。