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妃嬪的等級，是一種最小的妃嬪了。
實際上，明代皇宮中便有答應，而且有大小之分，但當時還不是皇帝的妃嬪。
答應的地位雖然低下，但也有極個別的由于種種機遇而爬上了高位。
入清以后，答應的地位發生了變化，而且成為女性的專稱。
在順治朝所擬的妃嬪中，還沒有答應的名字。
康熙朝宮規制定，皇帝的祖母為太皇太后，母親為皇太后，居慈寧、壽康、寧壽等宮。皇后居中宮，主內治。
皇后以下皇貴妃一位，貴妃二位，妃四位，嬪六位，分居東西十二宮，佐內治。自貴妃以下封號，俱由內閣恭擬進呈，欽定冊封。
貴人、常在、答應俱無定位，隨居十二宮，勤修內職。
