私房菜是私人的菜、私家的菜,在別人家里吃到的由主人做的拿手好菜。
私房菜通常對外無店面招牌,無固定菜單,不設(shè)專職服務(wù)員,但這些菜的烹調(diào)技法往往是祖?zhèn)鞯?,有?dú)特風(fēng)味,且限量供應(yīng),在市面餐館無法吃到,這種菜館多源于古時的深宅大院,位置比較偏僻,各具特色,并且相對低調(diào)。
私房菜的歷史,可追溯到清末光緒年間,祖籍廣東的世家子弟譚瑑青,祖父輩都當(dāng)官并好飲好食,其父譚宗浚把家鄉(xiāng)粵菜混合京菜成譚家菜聲震北京,后來家道中落,譚瑑青坐食山空,便由家廚或妻妾做拿手的譚家私房菜幫補(bǔ)家計,宴設(shè)家中,每晚三席,須提前三天預(yù)訂,最盛時訂位要等一個月。