基督教是對奉耶穌基督為救世主的各教派統稱，亦稱基督宗教。公元1世紀，發源于羅馬的巴勒斯坦省。它建立的根基是耶穌基督的誕生、傳道、死亡與復活。

基督教信仰以耶穌基督為中心，以圣經為藍本，核心思想是福音，即上帝耶穌基督的救恩，充分彰顯了上帝對全人類和整個宇宙舍己無私的大愛。神愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不至滅亡，反得永生。

天主教即至一、至圣、至公、從宗徒傳下來的教會——普世大公天主教會。在初代教會時期，就是指著整個神的教會，不分國界、語言、種族與背景而言。只要屬于基督教會者，都是大公或普世的教會。與東正教、新教并稱為基督教三大派別。

天主教在全世界傳播，其神職人員實行獨身制。各修會形成其隱修制度，并且有一整套等級分明的教階體制。中國的天主教最早出現在唐代，景教就是天主教的東方亞述教會與傳入。元代又一度傳入。明萬歷十年由耶穌會士再次傳入。