崖柏的形成需要長(zhǎng)時(shí)間風(fēng)吹日曬,使其材質(zhì)致密堅(jiān)硬,雖然屬于枯木,但不容易被惡劣環(huán)境所損壞。崖柏生長(zhǎng)在懸崖峭壁石縫中,生到死都在與惡劣的自然環(huán)境相抗?fàn)帲沟醚掳乇旧硇纬闪酥旅軋?jiān)實(shí)的材質(zhì),即使在死后仍然可以千年不腐萬(wàn)年不朽。
崖柏為喬木或灌木,常成金字塔狀,具薄的鱗片狀外樹皮和纖維狀內(nèi)樹皮,水平或上升分枝,形成特有的扁平、浪花狀小枝系,每小枝有4行細(xì)小的鱗片狀葉。幼葉較長(zhǎng)呈針狀,在某些種可與成熟葉并存。
崖柏是雌雄同株異枝,毬花著生于枝端,雄毬花圓形,淡紅或淡黃色;雌毬花很小,綠色或帶紫色。成熟毬果單生,卵形或長(zhǎng)圓形,頂端成厚脊或突起。