1、教師的稱謂，最早出現在我國西周時期的金文中，稱為師氏，簡稱師，系教國子的官員。原來是商、周軍隊的組織單位。西周的統治者為培養善戰的貴族弟子，開辦了國學，有高級軍官師氏任教。

2、老師最初指年老資深的學者， 如《史記·孟子荀卿列傳》：“齊襄王時，而荀卿最為老師。”

3、后來把教學生的人也稱為“老師”，如金代元好問《示侄孫伯安》一詩：“伯安入小學，穎悟非凡兒，屬句有夙性，說字驚老師。”

4、由于師是傳授知識的，而教又是傳授知識的一種重要手段，從而使“教師”一詞成為“傳道授業解惑”者的美稱，語出：唐代散文家韓愈《進學解》一文。

5、從事書中看，先秦時期就有師傅、師長、先生等稱謂，一直沿用至今。至于“老師”原是對年輩最高學者的稱呼到后來，人們就習慣地把“老”和“師”并稱，逐漸地就不再管年齡的大小了，一概稱教師為老師了。

6、老字帶有了尊敬的味道。明清兩代時曾稱主考官為老師。