亭長(zhǎng)屬于低于縣二級(jí)的行政建制長(zhǎng)官,級(jí)別相當(dāng)于現(xiàn)在的派出所所長(zhǎng)。戰(zhàn)國時(shí)始在鄰接他國處設(shè)亭,置亭長(zhǎng),任防御之責(zé)。秦、漢時(shí)在鄉(xiāng)村每十里設(shè)一亭。亭有亭長(zhǎng),掌治安警衛(wèi),兼管停留旅客,治理民事,多以服兵役已滿期之人充任。
此外設(shè)于城內(nèi)或城廂的稱“都亭”,設(shè)于城門的稱“門亭”,均置亭長(zhǎng),其職掌與鄉(xiāng)間亭長(zhǎng)同。漢高祖劉邦曾在秦時(shí)擔(dān)任亭長(zhǎng),東漢后漸廢。