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化學元素周期表中的短周期元素指多少元素，是指第一至第三周期的前18種元素，包括H、He、Li、Be、B、C、N、O、F、Ne、Na、Mg、Al、Si、P、S、Cl、Ar。
化學元素（英語：Chemicalelement），指自然界中一百多種基本的金屬和非金屬物質，它們只由一種原子組成，其原子核具有同樣數量的質子，用一般的化學方法不能使之分解，并且能構成一切物質。一些常見元素的例子有氫，氮和碳。2012年為止，共有118種元素被發現，其中94種存在于地球上。擁有原子序數≧83（鉍元素及其后）的元素的原子核都不穩定，會放射衰變。
