由蘇門答臘島、加里曼丹島、爪哇島、菲律賓群島等2萬多個(gè)島嶼組成，主要的島嶼有印度尼西亞的大巽他群島、小巽他群島、摩鹿加、伊里安，菲律賓的呂宋、棉蘭老、米沙鄢群島等等。

馬來群島島嶼分屬于印度尼西亞、菲律賓、馬來西亞。文萊和巴布亞新幾內(nèi)亞等國，其中包括印度尼西亞13600多個(gè)島嶼和菲律賓約7100個(gè)島嶼。

馬來群島稱東南亞島嶼區(qū)，也叫南洋群島，是世界上面積最大的群島。它位于亞洲東南部太平洋與印度洋之間遼闊的海域上，沿赤道延伸6100公里，南北最大寬度3500公里，總面積約243萬平方公里，約占世界島嶼面積的20％。馬來群島位于三大板塊交界處，根據(jù)板塊的運(yùn)動(dòng)方向，馬來群島中的菲律賓群島及其外側(cè)海溝是太平洋板塊與亞歐板塊相撞形成的，馬來群島中的大巽他群島和努沙登加拉群島及其外側(cè)的深海溝則是印度洋板塊和亞歐板塊相撞形成的。