淺海沉積作用可分為三類:

碎屑沉積作用： 淺海碎屑沉積物具有近岸粗，遠岸細的分布特征，沉積物具有良好的分選型和磨圓度。浪基面以上地帶沉積物表面發(fā)育有對稱或不對稱的波痕，內(nèi)部常具有交錯層理。浪基面一下地帶沉積物具有水平層理；化學(xué)沉積作用：通過飽和和沉淀、膠體電性和產(chǎn)生凝聚、微粒吸附等方式發(fā)生沉積。包括碳酸鹽沉積，鐵鋁錳沉積，硅質(zhì)沉積，磷質(zhì)沉積；生物沉積作用：生物沉積中常常產(chǎn)生大量生物礁、生物碎屑巖和介殼灰?guī)r，一定條件下在地質(zhì)歷史時期可以轉(zhuǎn)換為石油。淺海沉積是水深大致為20到200米范圍內(nèi)的海底沉積，主要分布在大陸架區(qū)，也稱陸架沉積。淺海沉積物主要來自大陸，但在一些低緯度海區(qū)和外陸架，也可見到自生的碳酸鹽沉積和生物沉積。淺海指正常浪基面以下至水深200米的較平坦的廣闊淺水海域，平均坡度一般只有幾分，不超過4度。淺海的水動力包括波浪、洋流、潮汐流及密度流等。