文藝復(fù)興是指發(fā)生在十四世紀(jì)到十六世紀(jì)的一場反映新興資產(chǎn)階級要求的歐洲思想文化運(yùn)動。文藝復(fù)興著重表明了新文化以古典為師的一面，而并非單純的古典復(fù)興，實際上是資產(chǎn)階級反封建的新文化運(yùn)動。

文藝復(fù)興的概念在十四至十七世紀(jì)時已被意大利的人文主義作家和學(xué)者所使用。當(dāng)時的人們認(rèn)為，文藝在希臘、羅馬古典時代曾高度繁榮，但在中世紀(jì)黑暗時代卻衰敗湮沒，直到14世紀(jì)后才獲得再生與復(fù)生，因此稱為文藝復(fù)興。文藝復(fù)興最先在意大利各城市興起，以后擴(kuò)展到西歐各國，于16世紀(jì)達(dá)到頂峰，帶來一段科學(xué)與藝術(shù)革命時期，揭開了近代歐洲歷史的序幕，被認(rèn)為是中古時代和近代的分界。文藝復(fù)興與宗教改革、啟蒙運(yùn)動并稱西歐近代三大思想解放運(yùn)動。