曾國(guó)藩生于清朝嘉慶十六年(1811)，死于同治十一年(1872)，經(jīng)歷嘉慶、道光、咸豐、同治四代，生活在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前后62年的時(shí)期里，在這個(gè)時(shí)期，曾國(guó)藩經(jīng)歷了鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，鎮(zhèn)壓了太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)，掀起了洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，處理了天津教案。曾國(guó)藩在這些歷史事件中的表現(xiàn)和作用，和實(shí)現(xiàn)此兩個(gè)歷史任務(wù)的關(guān)系決定了他的歷史地位。一個(gè)人的歷史作用和地位是多方面的，即使在一個(gè)事件一個(gè)運(yùn)動(dòng)中的作用也是多方面的，從不同的角度看，會(huì)呈不同的色彩，在處于不同時(shí)代的后人眼里其意義也有所不同。在不同時(shí)期、不同人的眼里會(huì)有不同的曾國(guó)藩。所以，有的人稱曾國(guó)藩為“中興勛臣冠”，有的人罵曾國(guó)藩為禍國(guó)殃民的“罪魁禍?zhǔn)住薄ⅰ皾h奸”、“賣國(guó)賊”、“劊子手”、“反動(dòng)頭子”。