殷商之世，長沙屬揚(yáng)越之地，是百越部落的分支。

春秋戰(zhàn)國時(shí)期，長沙屬楚國黔中郡。

秦設(shè)長沙郡，為秦初全國三十六郡之一，長沙自此列入中原政權(quán)的行政區(qū)劃，郡治湘縣。

西漢置長沙國，治臨湘縣，轄臨湘、羅、連道、益陽、下雋、攸、酃、承陽、湘南、昭陵、茶陵、容陵、安成13縣。王莽始建國元年（公元9年）改長沙國為填蠻郡，改臨湘縣為撫睦縣。

東漢復(fù)置長沙郡，改撫睦縣為臨湘縣，仍為郡治，上隸荊州。轄臨湘、攸、茶陵、安成、酃、湘南（侯國）、連道、昭陵、益陽、下雋、羅、容陵、醴陵13縣。

民國元年（1912年）4月，并縣歸府，長沙、善化二縣合并為長沙府直轄地。

民國二年（1913年）9月，改定舊長沙府附廓首縣裁府改縣，長沙府直轄地改為長沙縣。

民國三年（1914年）6月2日，湖南劃為四道，長沙縣屬湘江道（即原長寶道，1916年裁撤武陵道，其中11縣劃歸湘江道）。1914年廢都甲設(shè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)，長沙縣轄7鄉(xiāng)11鎮(zhèn)。

民國九年（1920年），長沙設(shè)市政廳，年底設(shè)市政公所。省會(huì)警察廳設(shè)東、南、西、北、外東、外南、外北、商埠8個(gè)警察署（區(qū)）。當(dāng)年廢除“道”，縣直屬省。