銳的本義是芒，后延伸至精銳的軍隊或士卒，又可形容鋒利、感覺靈敏、勇往直前的氣勢、精良、驟等。最早見于《說文》：銳，芒也。

在《史記-武安侯傳》魏其銳身為救灌夫、《前漢-淮南王傳》：於是王銳欲發，中銳是鋒利的意思。

銳：

《唐韻》以芮切。《集韻》《韻會》俞芮切。《正韻》于芮切。音叡。《說文》：芒也。

又《書顧命》：一人冕執銳。傳：銳，矛屬也。《釋文》：銳，以稅反。又《左傳成二年》：銳司徒免乎。注：銳司徒，主銳兵者。《釋文》：銳，悅歲反。

又《廣韻》：利也。《史記武安侯傳》魏其銳身為救灌夫。《前漢淮南王傳》：於是王銳欲發。注：王意欲發兵，如鋒刃之銳利。

又劉向《說苑》：哀公問取人，孔子對曰：毋取口銳。口銳者，多誕寡信。

又《左傳哀十一年》：子羽銳敏。注：銳，精也。《桓十一年》：我以銳師，宵加於鄖。王褒《講德論》：各采精銳，以貢忠誠。

又《正字通》：今凡物鑯利曰銳。《前漢天文志》：下有三星銳，曰罰。注：上小下大，故曰銳。《爾雅釋丘》：再成銳上為融丘。注：纖項者。《釋文》唯歲反。

又《釋山》：銳而高嶠。《疏》：銳，鑯也。言山形鑯峻而高者，名嶠。

又《正韻》：細小也。《左傳昭十六年》：且吾以玉賈罪，不亦銳乎。注：銳，細小也。《疏》銳是鋒鋩。《釋文》銳，悅歲反。

又姓。《姓苑》：升平申鮮里，有御史中丞銳管。

又《韻會》《正韻》？？徒外切。音兌。矛屬。