設計吃水是指船舶裝載設計載重量貨物情況下達到的吃水深度。而吃水是船舶浸在水里的深度。該深度根據(jù)船舶設計的不同而不同。吃水的大小不僅取決于船舶和船載所有物品,如貨物,壓載物,燃料和備件的重量,而且還取決于船舶所處水的密度。通過讀取標在船艏和船艉的水尺,可以確定船舶的吃水。結構吃水用來計算結構強度,船在任何裝載狀態(tài)下的吃水都不允許超過結構吃水。
而船舶之所以設立設計吃水和結構吃水,是因為船舶設計的時候需要進行兩大塊的計算,分別是穩(wěn)性計算和結構計算,前者保障船舶運營過程中的穩(wěn)性安全,后者保障船舶運營過程中的結構安全。