破釜沉舟的意思是把飯鍋打破，把渡船鑿沉，表示下定決心，為取得勝利準備犧牲一切，那是否知道破釜沉舟的主人公是誰呢？

破釜沉舟的主人公是項羽，秦朝末年起義軍領袖、杰出軍事家，楚國名將項燕之孫。

秦朝末年，各地人民紛紛舉行起義，反抗秦朝的暴虐統治。農民起義軍的領袖，最著名的是陳勝、吳廣，接著有項羽和劉邦。公元前208年，秦將章邯鎮壓陳勝、吳廣起義之后，又攻破邯鄲，反秦武裝趙王歇及張耳被迫退守在巨鹿，被秦將王離率20萬人圍困。

而趙將陳余率軍數萬屯于巨鹿北，因兵少不敢去救。楚懷王派宋義為上將軍，項羽為次將，帶領二十萬人馬去救趙國。宋義兵至安陽后，一直按兵不動，引起項羽的不滿，被項羽殺掉。隨后，項羽率所有軍隊悉數渡黃河前去營救趙國以解巨鹿之圍。

楚軍全部渡過漳河以后，項羽讓士兵們飽飽地吃了一頓飯，每人再帶三天干糧，然后傳下命令將船只鑿破沉入河里，相當于隔絕了后路，令大家把鍋碗砸碎，每人只帶三天干糧，表示必須一舉得勝，否則沒有戰死也會餓死；此外項羽還將營帳、屋舍全部燒毀，更加表明了如果不得勝，連居住的地方也沒有了。

項羽的一系列舉動大大鼓舞了軍心，所有士兵都明白已經沒有退路了，如果不想死，唯一的出路就是戰勝敵人，于是全力以赴，勇猛殺敵，逆轉局面，最終打得秦軍落花流水。