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1、一個最重要的區別，是到晚上熄燈的時候，硬臥車廂間可以互相走動，軟臥車廂內部也可以走動，但是他們之間的門，就是鎖住的。
2、客運乘務員應熟知列車沿途的風景名勝、歷史文化、地方物產、風土人情等。軟臥列車員至少能用英語為旅客服務。進入包房時，應先敲門，經允許后方可入內。離開時，應退出包房后轉身離去?？腿穗x開包房時應及時整理包房衛生，軟臥專有。
3、硬臥、軟臥的走廊和包房內應有地毯。車窗有紗簾、遮光簾。鋪位上有質地良好的純棉布棉褥（毛毯）、褥單、棉被、被罩、枕蕊、枕套。茶桌有臺布、不銹鋼盤。軟臥還應有衣架、拖鞋、衣刷、不銹鋼暖瓶（防倒架）、帶蓋細瓷茶杯、衛生桶。
4、硬臥晚上有乘客在走廊走動、喧嘩，休息受影響。軟臥相對安靜、安全，條件好些、鋪位軟些、價格貴一些。
硬臥，是中國客運列車的一種票種。價格比硬座貴，比軟臥便宜，過夜、長途旅客列車的乘客一般購買的票種。硬臥車的一側設有鋪位，一般的硬臥車都是上，中，下三層鋪位，鋪位的寬度比硬座車的座位的寬度寬些，上邊鋪設有褥子，被子和枕頭這些臥具。
以及水壺等物件。一般的硬臥車都三層鋪位，每個車廂的內部由隔斷隔開，共計11個隔斷，每個隔斷相對2組鋪位共計6個鋪位，因此，一節硬臥車內共66個鋪位，每個隔斷的下鋪之間都有小的桌子，在兩組鋪位之間的隔斷處，設有供旅客攀趴的梯子，進行上下。
軟臥比硬臥價格貴。有臥具，乘客可以躺在臥鋪上休息，設施舒服，4人一個包廂，分上、下鋪位，提供熱水瓶，環境安靜，沒有打攪。是旅客列車中最舒服的一種形式。 軟臥列車也分兩種：普通軟臥和高級軟臥。
普通軟臥4人一個包間，高級軟臥2人一個包間，但是并非所有列車都有高級軟臥。車每個雙人間包房內有洗手間、淋浴間、沙發、液晶電視、呼叫電話等設備。在25K，25T的軟臥車廂都有電視，牙具一次性拖鞋配備。
