山西盛產(chǎn)馬鈴薯，用山西土話又叫馬鈴薯為“山藥蛋”。在上個世紀(jì)五六十年代，山西形成了一個享譽(yù)新中國文壇的重要文學(xué)流派——“山藥蛋派”。主要作家還有馬烽、西戎、李束為、孫謙、胡正等，他們都是山西農(nóng)村土生土長的作家，有比較深厚的農(nóng)村生活基礎(chǔ)。

剛開始的時候，命名者只是想對該創(chuàng)作群體有意戲謔一下，覺得他們的作品土里土氣，但恰恰是這種“土里土氣”蘊(yùn)含了濃郁的鄉(xiāng)土氣息和鮮明的地方特色，讓以趙樹理為代表在內(nèi)的一批與山西有著地域淵源的創(chuàng)作者們，有了一個為自我正名的機(jī)會。

正如高捷在《山藥蛋派作品選?序》中所言：“把山西作家群稱為‘山藥蛋派’，不管出自愛昵的諧謔或微含輕蔑的調(diào)侃都無關(guān)緊要，它的確較為確當(dāng)、形象、風(fēng)趣地概括出這個流派的特色。”同時，他們也憑借著整齊的陣容和鮮明的農(nóng)村風(fēng)格，正式進(jìn)入了中國當(dāng)代文壇的視野中。

山藥蛋派一定程度上繼承和發(fā)展了我國古典小說和說唱文學(xué)的傳統(tǒng)，以敘述故事為主，將人物情景的描寫融合在故事敘述之中，人物性格主要運(yùn)用行動和語言來展示，也善于選擇和運(yùn)用內(nèi)涵豐富的細(xì)節(jié)描寫，語言樸素凝練，感情真摯動人，作品通俗易懂，具有非常濃厚的民族風(fēng)格和地方色彩。