燕窩中的主要營養成分是蛋白質,其中有1種必需氨基酸(賴氨酸),3種條件性必需氨基酸,而人體需要的必需氨基酸有8種,條件性必需氨基酸有13種。燕窩中的蛋白質含量較高,但與其品種關系緊密。試驗選用的馬來西亞金絲燕燕窩,其含量達50.26%。
燕窩有采自天然的洞燕、人工飼養筑于室內的屋燕和加工燕三大類。此外還有用海藻制成的人造燕窩和用淀粉等制成的假燕窩。這種假冒品幾乎可以亂真,所以鑒別燕窩首先要分出真假,再分品類,定檔次。
金絲燕生長的地方影響燕窩出產的質量,出產地工業發達,粉塵等雜質越多,空氣污染嚴重出產的燕窩越黑,產地雨水及森林覆蓋面積越高,出產的燕窩發頭越好,品質越高。