描紅是我國傳統的習字法，是指在印有紅色字或空心紅字的紙上摹寫，是初學寫字的最好訓練方法之一。以前練習毛筆字時，是紅色的字，每隔一頁都是紅色的標準楷體字，上面一張薄薄的透明紙，練習書法者描那個紅字，叫描紅，現在基本上少了。

描紅練習時需先讀帖，后書寫。先看準筆形和記住筆路，然后一筆寫成，不可中途停筆。寫前也可用手指作“書空”練習，以便對運筆的輕重、快慢、起止等做到心中有數。寫時要動腦，一定要把描紅練習中所體驗的“手感”，加以強化，形成實際的書寫能力。

在描紅的時候，可先用淡墨描寫，待干后再用濃墨描寫；也可以臨寫或摹寫，以提高描紅簿的利用率。還可作單鉤和雙鉤練習。“單鉤描骨”以增強學生對間架結構的理解；“雙鉤描肉”以加深學生對筆畫形態的把握。“骨肉結合”相輔相成。

因為描紅富有直觀性，通俗淺顯，行之有效，所以特別適合青少年和初學者的書法啟蒙。描紅還指用紅色油漆定期對山上的摩崖石刻進行修補、描畫，以使書法碑刻更加清晰。