二極管的伏安特性是正向特性。二極管伏安特性曲線的第一象限稱為正向特性，它表示外加正向電壓時二極管的工作情況。在正向特性的起始部分，由于正向電壓很小，外電場還不足以克服內電場對多數載流子的阻礙作用，正向電流幾乎為零，這一區域稱為正向二極管的伏安特性曲線。

死區，對應的電壓稱為死區電壓。硅管的死區電壓約為0.5V，鍺管的死區電壓約為0.2V。當正向電壓超過某一數值后，內電場就被大大削弱，正向電流迅速增大，二極管導通，這一區域稱為正向導通區。二極管一旦正向導通后，只要正向電壓稍有變化，就會使正向電流變化較大，二極管的正向特性曲線很陡。因此，二極管正向導通時，管子上的正向壓降不大，正向壓降的變化很小，一般硅管為o.7V左右，鍺管為0.3V左右。因此，在使用二極管時，如果外加電壓較大，一般要在電路中串接限流電阻，以免產生過大電流燒壞二極管。